Antioch in Our Hearts: YHTP’s Call for Unity and Action

Nashville’s You Have the Power community has spent the hours since 11:30 a.m. Wednesday in sadness, frustration, and prayers, as have many others in this city. The senseless loss of young lives happens almost weekly now, and increasingly, we see it occur in our schools despite efforts to ensure against it there. Once again, we hear the rising chorus of calls for more and better weapons screening capabilities, better enforcement of gun-control laws (or, conversely, more guns in the hands of school staff), and additional mental health resources. These cries have a too-familiar ring and soon will fall silent.

Until the next time.

You Have the Power firmly believes that we can take immediate, effective action. We don’t have to wait for lawmakers or budget approvals. These actions require the active participation and communication of all parties involved in ensuring our children’s safety. We need to listen to our children, teachers, counselors, law enforcement officers, and each other and speak truth to power. Safety doesn’t trickle down from the top, it’s built from the ground up by a broad coalition of us, the community.

In the case of the Antioch shooter, we are told that there were social media postings “If only.” someone said something. Said something to whom? And, had someone said something, what would have been the subsequent action plan? School resource officers (SRO) cannot take action unless a crime is being committed, and social-media musings do not meet that criterion. Someone could have mentioned these postings to school personnel. The Metro Nashville Public Schools (MNPS) have their protocols, but they need the cooperation of students and parents to move forward.

Nashville has an abundance of smart, strategic, and caring people. We can unite these assets to work together for a real and effective plan that outlines the steps any of us can take to reduce chances for violence in our schools and elsewhere.

You Have the Power has initiated conversations and partnerships with many other groups calling for a change in how we address these issues. We need to formalize that effort, bringing everyone to a single table to consider the issues one by one. With the help of the general public, we must develop a step-by-step checklist of what to do when we see a threat developing. We all know to call 911 for a fire so that the fire department is dispatched. However, we do not have a defined list of procedures for addressing disturbing social-media posts, reckless or negligent handling of guns, information that can safely and legally be released to the public, or how and with whom various departments can work together.

We can get a handle on this. Frankly, we have no choice.

YHTP is currently preparing the stories of children who died by violence to be remembered in the Children’s Memory Garden of Nashville this spring. The Class of 2024 will join almost 300 other children already remembered. And now the 2025 list is growing.

We invite you to join YHTP as we continue to expand and solidify the coalition of public groups, private groups, and concerned citizens established five years ago to protect our community’s children from the violence that interrupts and ends so many young lives.

La comunidad de You Have the Power de Nashville ha pasado horas desde las 11:30 a.m. del miércoles entre tristeza, frustración y oraciones, como muchos otros en esta ciudad. La pérdida sin sentido de vidas jóvenes ocurre ahora casi semanalmente, y cada vez más, vemos que sucede  en nuestras escuelas a pesar de los esfuerzos para garantizar que esto no pase. Una vez más, escuchamos el creciente coro de peticiones para que existan mejores capacidades de control de armas, una mejor aplicación de las leyes de control de armas (o, a la inversa de, más armas en manos del personal escolar) y recursos adicionales de salud mental. Estos gritos tienen un eco demasiado familiar y pronto se silenciarán.

Hasta la próxima.

You Have the Power cree firmemente que podemos tomar medidas inmediatas y efectivas. No tenemos que esperar a los legisladores ni las aprobaciones presupuestarias. Estas acciones requieren la participación activa y la comunicación de todas las partes involucradas para garantizar la seguridad de nuestros niños. Necesitamos escuchar a los niños, maestros, consejeros, agentes de la ley y demás y hablar con  la verdad a los que están en el poder. La seguridad no se produce desde arriba, se construye desde abajo por una amplia coalición de todos, nuestra comunidad.

En el caso del tirador de Antioch, nos dicen que hubo publicaciones en las redes sociales que decían “Si tan solo…”, alguien hubiera dicho algo. ¿A quién le dijo algo? Y, si alguien hubiera dicho algo, ¿cuál habría sido el plan de acción? Los oficiales de recursos escolares(SRO) no pueden tomar medidas a menos que se esté cometiendo un delito, y las reflexiones en las redes sociales no cumplen ese criterio. Alguien podría haber mencionado estas publicaciones al personal escolar. Las Escuelas Públicas Metropolitanas de Nashville (MNPS) tienen sus protocolos, pero necesitan la cooperación de los estudiantes y los padres para seguir adelante.

Nashville cuenta con una gran cantidad de ciudadanos inteligentes, estratégicos y solidarios. Podemos unir estos recursos para trabajar juntos en pos de un plan real y eficaz que describa los pasos que cualquiera de nosotros puede dar para reducir las posibilidades de violencia en nuestras escuelas y en otros lugares.

You Have the Power ha iniciado conversaciones y colaboraciones con muchos otros grupos para pedir un cambio en la forma en que abordamos estos problemas. Necesitamos formalizar este esfuerzo, reuniendo a todos en una misma mesa para considerar los problemas uno por uno. Con la ayuda del público en general, debemos desarrollar una lista de verificación paso a paso de lo que debemos hacer cuando vemos que se está desarrollando una amenaza. Todos sabemos que debemos llamar al 911 en caso de incendio para que se envíe a los bomberos. Sin embargo, no tenemos una lista definida de procedimientos para abordar publicaciones perturbadoras en las redes sociales, el manejo imprudente o negligente de las armas, la información que se puede divulgar al público de manera segura y legal, o cómo y con quién pueden trabajar juntos los distintos departamentos.

Podemos controlar esto. Francamente, no tenemos otra opción.

En este momento, YHTP está en el proceso de redactar las historias de los niños que murieron por violencia para que sean recordados en el Jardín de la Memoria Infantil de Nashville esta primavera. La lista de víctimas en la publicación del año 2024 se añadirá a cerca de 300 niños que ya han sido recordados. Y ahora la lista del 2025 está creciendo.

Les invitamos a unirse a YHTP en nuestra lucha por expander y solidificar la coalición de organizaciones públicas,  privadas y ciudadanos con interés social establecida hace cinco años para proteger a los niños de nuestra comunidad de la violencia que interrumpe y acaba con tantas vidas jóvenes.